Fundación Japón, Madrid colabora con el Festival Internacional de Cine de Las Palmas de Gran Canaria, cuya 25ª edición se celebra entre el 23 de abril y el 3 de mayo, en su invitación al benshi Kataoka Ichirô, uno de los más reputados especialistas contemporáneos, quien actuará en vivo en la sección CAMERA OBSCURA del certamen.
 
Las películas elegidas para que sean narradas por Kataoka Ichirô son Una página de locura / Kurutta ippêji (Teinosuke Kinugasa 1926), con motivo del cien aniversario de su estreno, sesión que irá precedida por dos piezas "japonistas" del pionero español Segundo de Chomón, y el clásico del cine de samuráis Orochi / Serpent (Buntarô Futagawa, 1925).
 
Esta visita ha sido propiciada por la colaboración del festival con The Yanai Initiative, y por la complicidad del profesor de Literatura de la UCLA Michael Emmerich, desde donde se ha producido el ciclo The Art of the Benshi del que el benshi Kataoka Ichirô es artista principal.
 
Ambas proyecciones, en sesión única, contarán asimismo con la participación musical del pianista y compositor grancanario Cristóbal Montesdeoca. Asimismo, las películas serán presentadas por la Dra. Nieves Moreno, especialista en cine japonés y autora del libro Narradores del silencio. La figura de los benshi en el cine japonés de los orígenes.
 
Fechas: 30 abril y 1 de mayo de 2026 a las 20:00h.
Lugar: Cine Yelmo Las Arenas.
Entradas: Próximamente en la web del Festival.
 
Películas acompañadas por Kataoka Ichirô:


Una página de locura / Kurutta ippêji (Teinosuke Kinugasa 1926) 70 min. Jueves 30 de abril a las 20:00h.
Un marinero jubilado entra a trabajar como conserje a un manicomio. Allí reside su mujer, internada tras un intento de suicidio en el que mató a su bebé. Una de las obras más aclamadas del cine mudo japonés, también de las más vanguardistas, esta pesadilla cinematográfica de Teinosuke Kinugasa, que contó con la colaboración de Yasunari Kawabata en el guion, aún estremece hoy en día, cien años después de su estreno, por su carácter perturbador, entre el sueño y la realidad.
La narración en directo del benshi arroparán igualmente a los cortometrajes Les Papillons Japonais / Las Mariposas Japonesas (Francia, 1908, 4 min.) y KI RI KI, Acrobates Japonais (Francia, 1907, 2,42 min.) del cineasta aragonés Segundo de Chomón que se en esta misma sesión.


© Matsuda Film Productions Association, Samurai Drama TV. 
Serpent / Orochi (Buntarô Futagawa, 1925) 74 min. Viernes 1 de mayo a las 20:00h.
En el Japón del siglo XVIII, Heisaburo, un samurái honesto y leal, cae en desgracia socialmente debido a una flagrante sucesión de malentendidos e injusticias. Mediante su historia, la película muestra el absurdo e hipocresía de los códigos de ese mundo. Dirigida por Futagawa Buntarô, Orochi tenía como estrella al más famoso de los actores especialistas en el género, Bando Tsumasaburô, conocido como Bantsuma.
 
KATAOKA ICHIRÔ
Kataoka Ichirô es uno de los benshi contemporáneos más destacados y respetados, celebrado no solo en Japón sino en todo el mundo por sus interpretaciones dinámicas y llenas de matices. Inició su carrera en 2002, cuando pidió a la pionera benshi Midori Sawato que le permitiera formarse bajo su tutela. Desde entonces, ha actuado en más de 18 países, escribiendo y dando vida a guiones para aproximadamente 400 películas mudas (japonesas, occidentales y chinas) de una amplia variedad de géneros, incluidos documentales y animación temprana. En 2019, Kataoka fue el benshi principal del primer programa Art of the Benshi en la UCLA, cuyo éxito allanó el camino para la gira mundial Art of the Benshi 2024. Apareció como benshi en la película SPRING SNOW (Haru no yuki, 2005) de Yukisada Isao, en YASUKO, SONGS OF DAYS PAST (Yukite kaeranu, 2005) de Negishi Kichitarō, en la serie dramática de televisión IDATEN, y en el DVD de Okuda Tamio THE RETURN OF THE INCREDIBLY LIFELIKE PAMPHLET (Ugokidashisōna panfu ritānz, 2010). También fue consultor y entrenador para el largometraje de Suō Masayuki de 2019 TALKING THE PICTURES (KATSUBEN!), en el que además participó como benshi. En los últimos años, también ha trabajado para preservar la cultura del cine mudo, y ha descubierto tanto la versión cinematográfica más antigua de LOS 47 RŌNIN (Chūshingura) como MY PAPA LOVES MAMA (Watashi no papa-san mama ga suki), protagonizada por Takamine Hideko. En 2020, publicó el libro titulado Breathing Life into Film: A Benshi History (Katsudō Shashin ben-shi: eiga ni tamashii o fukikomu hitobito). Desde 2025, trabaja como narrador de anuncios televisivos para una importante cadena japonesa de sushi en cinta transportadora.
 
CRISTÓBAL MONTESDEOCA
Pianista formado en la escuela Yamaha de Las Palmas de Gran Canaria, el Conservatorio Profesional de Música de Las Palmas de Gran Canaria, Berklee College of Music, Taller de Músics de Barcelona y Escola Superior de Música de Catalunya. Ha realizado bandas sonoras para cortometrajes de realizadores canarios como Fernando Palmero o Juan Francisco Padrón. Fue, durante 12 años, pianista titular del Institut del Teatre de Barcelona donde colabora con grandes nombres del teatro y la danza. Como músico de sesión ha girado, colaborado o grabado con nombres tan dispares como Chop Suey, Mestisay, Perico Sambeat, Javier Colina, Carme Canela, Judit Nedderman, Krater, Giulia Valle o Mû Mbana.
 
NIEVES MORENO
Nieves Moreno es licenciada en Estudios Teatrales por la RESAD, con un grado en Estudios Asiáticos, un máster en Historia del Cine y un doctorado en Estudios Artísticos, Literarios y de la Cultura por la UAM. Ha realizado numerosas estancias en Japón gracias al apoyo de instituciones públicas como el Ministerio de Educación de Japón o Fundación Japón. En la actualidad es docente de Estudios Fílmicos en la Escuela Universitaria de Artes TAI de Madrid. 
 
THE YANAI INITIATIVE
El ciclo The Art of the Benshi, formado por seis programas de cine mudo japonés proyectadas con benshi y música acompañante, es una producción de 2024 generada por The Yanai Initiative for Globalizing Japanese Humanities, entidad de divulgación cultural con sede en la Universidad de California Los Angeles (UCLA) y la Universidad de Waseda en Tokio. La decisión del 25º Festival Internacional de Cine de Las Palmas de Gran Canaria de programar UNA PÁGINA DE LOCURA con motivo del centenario del film ha propiciado una colaboración con The Yanai Initiative, con la complicidad del profesor de Literatura de la UCLA Michael Emmerich, por la cual el benshi Kataoka Ichirô, artista principal de The Art of the Benshi y uno de los más reputados especialistas contemporáneos, actuará en vivo en la sección CAMERA OBSCURA del certamen.

(Fuente de los textos: Festival Internacional de Cine de Las Palmas de Gran Canaria)

Kataoka Ichirô en el Festival Internacional de Cine de Las Palmas de Gran Canaria


Foto: Eros Santana
Los pasados 30 de abril y 1 de mayo el Festival Internacional de Cine de Las Palmas de Gran Canaria nos proporcionó la ocasión de disfrutar de una espectáculo poco habitual en las salas de cine de España, la narración en directo de un benshi profesional.
 
La figura de los explicadores no es excepcional en la historia del cine, sí lo es la popularidad y la larga pervivencia que tuvieron, y tienen, en la del cine japonés. Hace poco repasábamos su importancia en una conferencia de la Dra. Nieves Moreno que aún podéis ver en nuestro canal de YouTube, en esta ocasión pudimos experimentar en directo la maestría de Kataoka Ichirô, una de las principales figuras de este arte aún vigente.
 
En la primera de las dos actuaciones de este benshi en el festival, Kataoka Ichirô narró el clásico del cine silente japonés, y una de las primeras películas del cine de vanguardia de la cinematografía japonesa, Kurutta ichipeji, que en este 2026 cumple el 100 aniversario de su estreno. Este pase, al que asistió un numeroso público, se inició con una introducción de la mano de Luis Miranda, director del Festival y especialista en cine clásico japonés, sobre la película que íbamos a ver en versión restaurada. A continuación, Nieves Moreno, especialista en el cine japonés de los orígenes, habló de la figura de los benshi dentro de la historia del cine en Japón, para dar paso después a la actuación de Kataoka-san. Esta se dividió en dos partes, primero, la divertida narración de unos cortometrajes japonistas del pionero del cine español Segundo de Chomón, para dar paso después a la dramática narración de Una página de locura.


Foto: Eros Santana
Unas actuaciones excepcionales, tanto del pianista local Cristóbal Montesdeoca, que interpretó una partitura compuesta para la ocasión que combinaba piano con elementos electrónicos, como del maestro Kataoka, que elevó aún más una obra maestra del cine dando voz a sus personajes.
 
En la segunda jornada el título elegido fue Orochi, con más de 100 años de historia, este film sigue resultando actual con su crítica a los estrictos códigos de la clase samurái y su novedosa forma de retratar las luchas con espadas, convirtiéndose en un antecesor del popular chanbara. Kataoka Ichirô nos volvió a impresionar con una narración dinámica, divertida y trágica a la vez, dando voz a los personajes de este clásico, como lo hizo Cristóbal Montesdeoca con otra partitura original.


Foto: Tony Hernández
Una ocasión única que el público, 500 espectadores asistieron a estos espectáculos, disfrutó al máximo, como demostró con su ovación en pie al término de cada actuación.


Foto: Eros Santana
Muchas gracias al Festival Internacional de Cine de Las Palmas de Gran Canaria por permitirnos colaborar en este proyecto y al público que se acercó a presenciarlo. Ojalá podamos contar con una nueva visita del maestro Kataoka muy pronto.


Foto: Tony Hernández

 

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